C появлением телефонной связи и интернета отправка почтовых открыток стала всего лишь милым жестом и оригинальным способом удивить получателя. Чтобы понять, какую роль эти изделия играли в жизни людей всего несколько десятков лет назад, предлагаем окунуться в их историю.
Первая из известных открыток с картинками была нарисована вручную писателем Теодором Хуком. В 1840 году он отправил карточку самому себе из Фулхэма, вероятно, сделав это для того, чтобы подшутить над почтовой службой. На открытке была изображена карикатура рабочих почтового отделения. В 2002 году эта открытка была продана за рекордную сумму - 31 750 фунтов стерлингов.
Концепция индивидуальной открытки в том виде, в котором мы ее сейчас знаем, была изобретена доктором Генрихом фон Стефаном в Пруссии в 1865 году. По началу его идею отвергли, а первая открытка была отправлена в Австро-Венгрии четыре года спустя. С помощью таких карточек солдатам было удобно отправлять сообщения домой членам семьи с поля битвы во время франко-прусской войны. На первых открытках изображений не было. Одна сторона предназначалась для адреса получателя, а другая - для сообщения.
В 1867 году два немецких книготорговца предложили ввести универсальные почтовые карточки с целью упростить ведение переписок и удешевить пересылку писем. По плану с одной стороны на них должна была клеиться марка и указываться адрес. На другой стороне планировали писать наиболее часто употребляемые в переписке фразы, которые отправитель мог бы подчеркнуть. Тем не менее, почтовые власти не поддержали этот проект.
В период с 1870 по 1874 год выпуск почтовых открыток поддержали многие страны. Рассылать их по всему миру начали после первого Конгресса Генерального почтового союза, который собрался в Берне в октябре 1874 года.
Первая знаменитая печатная открытка с изображением на одной стороне была создана во Франции в 1870 году в лагере Конли Леоном Бенардо. На ней был изображен литографированный рисунок оружия по обе стороны от свитка, увенчанного гербом герцогства Бретань. В Германии изобретателем первой иллюстрированной открытки считается книжный торговец Август Шварц из Ольденбурга. 16 июля 1870 года он отправил почтовую корреспонденцию с изображением человека с пушкой, сигнализирующего о начале франко-прусской войны.
Количество иллюстрированных открыток стремительно увеличивалось на протяжении 1880-х годов. Этот период в Европе ознаменовали как “Золотой век” открытки. В США он начался немного позже - примерно с 1905 по 1915 год. Спрос на открытки увеличился, а государственные ограничения на производство были ослаблены. В период Золотого века по почте были отправлены миллиарды открыток.
В России первая немаркированная почтовая карточка была выпущена в 1872 году под названием «Открытое письмо». Людям понравилось нововведение почтовых властей, и в обращение выпустили маркированные открытки. Первые иллюстрированные открытки в стране появились в 1894 году. Почтовый департамент подписал распоряжение, по которому люди могли пересылать карточки с иллюстрациями, выпущенные частными издателями.
После Второй мировой войны производство открыток во всем мире продолжилось, однако уже в другом формате. Спрос на изделия снизился, особенно с развитием телефонной связи. По мере того, как менялись вкусы общества, издатели стали уделять больше внимания живописным пейзажам, юмору и моде. Современная эра открыток Photochrom (часто сокращенно просто «хром») началась в 1939 году и набрала обороты примерно в 1950 году. Эти глянцевые, красочные карточки были прототипами тех, которые мы чаще всего встречаем и сегодня. Несмотря на то, что сейчас мало кто отправляет открытки по почте, многие из таких карточек являются настоящими находками для коллекционеров и имеют высокую ценность.
