Інтерес до ікон виник на початку 19 століття, а шанувальниками іконописання були старообрядці. Інтерес викликали переважно твори 17-18 століть. У 20 столітті колекціонування ікон стало набувати масового характеру. Перші колекціонери домоглися успіху в цій галузі.
Ікона - це одночасно сакральний об'єкт і твір образотворчого мистецтва. Колекціонування ікон грає важливу роль для їх збереження, популяризації та вивчення. За останні роки колекціонери зробили багато нових відкриттів справжніх шедеврів іконопису.
Однак якщо ви думаєте, що всі ікони в однаковій мірі цінні і дороги - це велика помилка. Багато з них виготовлені в досить примітивній техніці письма, а знайти дійсно цінні екземпляри - не так просто. Художня і колекційна цінність ікон визначається рядом критеріїв. До них відносяться епоха створення; складність і рівень техніки письма; популярність автора або іконописної школи; оригінальність сюжету і композиції; стан. Найбільш доступні колекціонерам ікони, створені в XIX - початку XX століття. Рідше зустрічається твори XVIII століття, а найбільша рідкість на антикварному ринку - екземпляри XVI-XVII століть. Високо цінується добре зберігання ікони або ж професійно проведена реставрація. При наявності окладу враховується матеріал, з якого він виготовлений, використання складних технік (емаль, чорніння і т. Д.) Належність до певної школи або іконографічної традиції встановлюється за стилістичними особливостями, техніці написання, палітрі кольорів.
На іконах пізнього часу зустрічаються підпис майстра, дата, печатка майстерні. Але найчастіше провести атрибуцію та правильно оцінити ікону можуть тільки професійні мистецтвознавці та антиквари, які спеціалізуються на цьому.
Не варто забувати про підробки, які зустрічаються і в цій області.
Для непрофесіонала виявити підробку буде досить складно. Кращим рішенням у такому випадку буде звернутися до професійного оцінювача або досвідченому колекціонерові.
Визначившись, що ікона - оригінал, необхідно зрозуміти, чи була ікона реставрована, і якщо так - то в якому ступені.
Не варто поспішно відмовлятися від твору тільки через те, що він підлягав реставрації. Дуже часто це - швидше плюс, ніж мінус. Головне, щоб реставрація була проведена досвідченим фахівцем. Непрофесійна реставрація може завдати більшої шкоди речі, ніж час і погані умови зберігання, в той час, як професійно відреставрована ікона буде захищена від подальшого руйнування.
