З ринковими відносинами люди познайомилися ще в первісно общинному ладі, коли усвідомили для себе переваги обміну товарами та послугами. Наприклад, мисливські племена змінювали дичину на зерно та плоди у племен, які займалися сільським господарством та збиранням, і на домашню худобу у скотарів. Але з часом суспільство прийшло до розуміння, що безліч товарів, якими вони обмінювалися, не еквівалентні між собою, і з-за цього пошук взаємовигідних умов ставав все складнішим. З розвитком торгівлі виникла потреба у валюті, за допомогою якої можна було б встановлювати обгрунтовану ціну для кожного товара.Так зародилася нумізматика.
Найдавніша монета
Найстарішою монетою в світі вважається статер. На думку археологів, саме ці монети були предками сучасних валют. Самому древньому з знайдених примірників більше 3 200 років. До складу монети входив електрум суміш срібла з золотом. Цей метал вважався дуже міцним і довговічним. Лідійський статер мав для свого часу чіткий розмір, номінал та вагу. До речі, цар Аліатт, при якому почалося карбування грошової одиниці, встановив чітку норму ваги для монети 168 зерен пшениці (близько 14 г).
Перші гроші
У Південній Америці і на островах Океанії, як гроші використовувалися перлини та черепашки, а, наприклад, в Новій Зеландії - камені з невеликими отворами посередині. У стародавньому Китаї грошима були черепашки молюсків Каурі. Через деякий час роль грошей поступово віддали металам - злитків, брусків, кільцям різної форми і ваги. У 2 столітті до н. е. в Вавилоні купці гарантували вага і склад злитків металу спеціальним клеймом. До речі, такі гроші на той момент внесли чималий внесок у розвиток торгівлі.
А ось одні з найперших монет з'явилися в Лідії, десь в 700 році до н.е. Основним металом для карбування було золото, мідь і срібло. Однак разом з першими монетами швидко з'явилися їх підробки. Щоб підтвердити їх достовірність, на монети наносили зображення з написом. У багатьох країнах підробка монет каралася стратою. Одна сторона монети була прикрашена зображенням морди лева, а з іншого боку виднівся слід від потужного удару молотом. Випуск монет стартував з VII ст. до н. е, а через деякий час статери перекочували до Стародавньої Греції та інших країн. Археологи знаходили статери на території Палестини - це пояснюється активним розвитком торгівлі. Середня вартість такої монети на сьогоднішній день складає від 1 до 2 тис. доларів, і багато колекціонерів мріють помістити такий екземпляр в свій альбом для нумізматики. За рекордну суму $ 3,25 млн. Був проданий золотий статер Пантікапея, знайдений на території Донецької області. З огляду на те, що статер був першою карбованою монетою, і для його виготовлення майстрам доводилося користуватися обмеженою кількістю інструментів, варто відзначити, що вони дуже відповідально підходили до втілення навіть найдрібніших деталей зображення. Дивно, але майстерність простежується в кожному примірнику. Завдяки цьому античні монети мають високу культурну цінність в світі нумізматики.
